- Acceso desigual al recurso hídrico compromete la nutrición y el bienestar en Latinoamérica, advierte Hugo Melgar Quiñonez en conferencia organizada por la UNAM y la Red ILAR.
Ciudad de México, — El cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) está en riesgo si no se garantiza el acceso universal al agua potable, advirtió el académico Hugo Melgar Quiñonez, de la Escuela de Nutrición Humana de la Universidad McGill de Canadá. Durante su conferencia titulada “La importancia de la seguridad hídrica para la seguridad alimentaria y nutricional”, el especialista subrayó la estrecha relación entre el acceso al agua y el derecho a la alimentación.
En el evento virtual, organizado por el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades de la UNAM y la Red ILAR, Melgar Quiñonez explicó que en muchas regiones de Latinoamérica las comunidades más vulnerables deben decidir entre comprar agua potable o consumir líquidos no aptos para el consumo humano, lo cual compromete su salud. En algunos casos, dijo, “la gente deja de comprar comida para poder saciar la sed”.
El especialista denunció que, aunque el acceso al agua de calidad es un derecho humano reconocido por la UNESCO, millones de personas siguen excluidas de esta garantía. Añadió que el problema no radica en la disponibilidad del recurso, sino en su distribución inequitativa, muchas veces favoreciendo a industrias como la alimentaria y la de bebidas, que acaparan grandes volúmenes de agua antes de que esta llegue a las comunidades más necesitadas.
Asimismo, alertó sobre la existencia de prácticas ilícitas como las de los llamados “huachicoleros del agua”, quienes desvían suministros para su comercialización ilegal. También cuestionó el uso desproporcionado del recurso en la producción agrícola destinada a commodities de exportación, en detrimento de los cultivos alimentarios locales.
Durante su intervención, Melgar Quiñonez instó a integrar de forma conjunta la seguridad hídrica y alimentaria en las políticas públicas, al considerar que esta sinergia permitiría fortalecer ambos ámbitos. Además, llamó a mejorar los sistemas de información y medición, con datos confiables que sirvan para orientar decisiones gubernamentales y evaluar el cumplimiento del derecho al agua.
El evento fue moderado por la académica Miriam Bertran Vilá, de la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco.